新奧爾良的悲劇

卡特里娜襲擊美國，令新奧爾良變成一座鬼城，哀鴻遍野。雖然，卡特里娜貴為五級颶風，具有絕大殺傷力，但美國作為超級大國，無論如何不應有這麼多人傷亡。美國官方最新消息指出死亡人數不會超過早前估計的一萬人，卻又何如？數字肯定遠比九一一事件為多。災難固然令人感到悲傷，但探究背後原因，避免下次再發生同樣的悲劇，才更具意義。

新奧爾良大災難的第一個原因，是全球暖化，造成許多極端天氣。以前，美國東岸絕少會刮巨風，因此房子的設計及建築材料不能抵禦百多哩的風速，面對最高風速達１４５哩的卡特里娜時，當然脆弱不堪。

其次，新奧爾良的地理形勢非常特殊，她處於水平線下，一邊是潘澤澄湖，另一邊則是密西西比河，依靠兩邊堤壩阻隔洪水而建城。可是經過多年，兩邊堤壩已變得殘舊，因而崩潰，水淹該城。其實，美國在戰後的大部份基建都沒有翻新，埋伏了很多危機，天氣惡劣時便將問題暴露出來。

何況，新奧爾良南部的法國區路面狹窄，蓋有很多舊式矮房子，現代化不足，所以這些建築在面對卡特里娜時，完全變成「零抵抗力」。

三是政治制度。雖說天災難救，但以美國通訊之發達程度，何以不能通知人民疏散？當地政治領導人的憂難意識不足，警覺性又低，沒有預早考慮兩面堤壩崩潰，難辭其咎（事實上，中國目前也面對同樣危機：黃河又叫「懸河」，意思是像懸掛在天上般，全靠堤壩防洪。可是，黃河的沉積物越來越多，堤壩越建越高，又沒有好好維修，實在非常危險，一旦決堤，災難絕對比新奧爾良嚴重）。更令舉世矚目的是巿政府來不及釋放囚犯，為免他們被淹死，於是決定大開監獄之門，結果他們到處打劫及強姦，令新奧爾良變成人間地獄。

四是社會習性。住在新奧爾良巿中心的都是黑人，社會地位低微，非常貧窮。他們貪圖社會福利，所以聚集在大城巿，可是教育程度不足，資訊又蒙蔽，根本沒有意識或能力撤走，所以死守家園，結果真的死掉。

另外有些身體有病、不良於行的孤獨老人，坐在家中等待死亡降臨；就連警察也有很多因執勤而淹死。

卡特里娜狠狠地摑了美國一巴掌，令美國暴露出嚴重弱點。但必須要有這些警惕，美國才會採取措施，正視全球暖化這個嚴峻問題，等於當日若非有珍珠港事件，美國便不會決心去攻打納粹黨，早日結束第二次世界大戰。