上周一（９／５）一場大豪雨，多處塌棚倒樹，弄得整個東、西九龍交通嚴重擠塞。估計當日前後逾一百萬人被困車龍，假設每人損失兩小時，即是一百二十分鐘，總共一億二千萬分鐘，以平均每人每分鐘一元薪金計，共損失一億二千萬元。香港以往也經常發生大堵車，但經過多年來在基建方面投放大量資金後，近年情況已大為改善。幾個月前我去曼谷，發現巿區內任何地方都擠迫得令人難以置信，究竟每年浪費多少生產力，難以估計，而且問題已出現接近二十年，一直沒有改善。相比起來，香港的交通情況遠較曼谷為佳，但從今次交通大癱瘓事件，可以得到一些觀察。
首先，香港公務員系統的墮落程度暴露無遺。公務員的工作文化是根據規章辦事，優點是公務員行為不會逾軌，但缺點則是每一名公務員到最後都不負責任，互相推諉過失。其實，這要視乎領導人的基本態度如何。如果領導人賞罰分明，每遇到灰色地帶，會獎勵敢於變通的人，那麼公務員遇到灰色地帶時都會敢於辦事，不會一味循規蹈距，受制於規章，做事綁手綁腳，令政府癱痪。但是，假如領導人賞罰不分明，不獎勵有表現的人，那麼公務員便會採取防禦性態度，推卸工作，以免做多錯多，變成完全逃避責任，希望任何事都由第二個部門負責。上周一出現的情況正是如此。六個部門開會研究，卻沒有人採取行動解決問題。因為事件牽瓜扯蔓：交通堵塞，警方和運輸署要負責；棚架和樹木倒塌，是在政府土地上，又可推諉地政署；此外，棚架又牽涉屋宇署，樹木則和漁農署相干。聽說當日六個部門的人填表，竟有四十多份之多，六個部門要研究數小時才決定搬掉倒下的樹。這根本是怠工，態度消極。事實上，遇到這樣的特殊情況，如警方有勇氣，一看見便會權宜，立即將樹搬開，不會怕被人指責越權。
公務員系統之所以僵化如此，其實是董建華統治六年所得的惡果。在他的領導下，公務員覺得無所適從，所以以逃避責任為先。公務員天性正是如此，不理事件是否緊急，不會為巿民著想，將程序全部用來推卸給其他部門，完全體現人性最惡劣的一面。厚黑學已有說過這點，故事說某人中箭了，去看外科，醫生卻只鋸掉身體外面的箭尾。某人問餘下的一半箭頭怎麼辦？醫生說自己只負責外科，箭頭插在身體內，屬於內科，並非他的職責範圍，所以不負責。
但事件又有新的變化。上周三（１１／５），廖秀冬滿面委曲，率領六個部門出來道歉，這很明顯是經過行政會議，曾蔭權拍板要她道歉，所以她非常無奈。本來，傳媒可以就此事罵很久，但廖秀冬適時道歉，便沒法再罵了。如果是一個商人，要不斷計算每宗生意是賺錢還是蝕錢；如果是一從政的人，便要不斷計算每做一件事對聲望的影響如何，最好是有所提高，不然也要將損害性減到最低。在這方面的解讀能力，曾蔭權明顯比董建華優勝得多。
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