颱風真正威力 年輕人難想像

文章下筆時為22日下午3時，看情況颱風「鮎魚」是不會吹襲香港的了，否則它本來應是有史以來吹襲香港的最強颱風，因為它的中心風速可高達200公里。

相信大家都有不少關於颱風的童年回憶。記得在我年輕的時代，每遇颱風，市面的氣氛都比現在緊張得多。我想這是因為當年建築物的質素相對較差，許多房屋都有漏水的情況，玻璃窗也並非鋁造，不夠堅固，要用面盤去盛滲漏的水滴。木屋區情形就更淒慘，擔心一片屋頂隨時會被捲走。近年颱風已甚少在香港造成嚴重傷亡，除了因為建築物變得紮實，也因為現時的預警系統比以前進步，新一代也許不能想像颱風原來能造成嚴重破壞。

丙午風災曾殺5%港人

香港歷史上最嚴重的風災，是1906年的丙午風災。由掛起3號風至改掛10號風球，只歷時個多小時，完全沒防備的時間。因此那次風災造成1.5萬人死亡，而當時香港人口只有32萬，死亡人數達人口的5%，即等如現在的香港死了35萬人，這個是我們無法想像的數字。從歷史圖片可見，當時海上布滿屍體，要用木筏打撈上岸。繼此之後，1937年的丁丑風災也造成近1.1萬人死亡。而戰後最嚴重的風災應是1962年的溫黛，造成183人死亡，我相信這也是這一代人回憶中最嚴重的一次。

當然，颱風在孟加拉至今仍然造成嚴重傷亡，主因是孟加拉大部份地方低於水平線，巨浪的破壞力極強。現時預測風暴的技術已不可同日而喻。1906年時只能靠風向、濕度和氣壓等去估計；戰後則改用雷達，準確度已大大提升；時至今日，有衛星和超級電腦幫助，颱風對我們已無任何懸念可言。